De oprichters van PLAYERS gaan samenwerking aan met Vendis Capital

Vendis Capital neemt een meerderheidsbelang in de PLAYERS-groep, een toonaangevende speler in sportrecreatie, samen met de oprichters Tony Jalinier, Guillaume Debelmas en Joseph Viéville en het management, die aanzienlijk herinvesteren in de transactie.

De PLAYERS groep, die ontstaan is uit de fusie van Soccer Park en LE FIVE in 2016, profileert zich als een belangrijke speler in indoor sportrecreatie in Frankrijk. In zijn 35 centra, verspreid over het land (23 in eigen beheer en 12 in franchise), biedt PLAYERS toegankelijke, leuke en inclusieve sportactiviteiten die de nadruk leggen op plezier en gezelligheid. Als historische speler in ‘five-a-side’ voetbal, een vereenvoudigde vorm van voetbal waarbij twee teams van vijf personen op een kleiner veld spelen, is de groep sinds 2014 ook pionier op de padelmarkt onder het merk LE FIVE. Met het merk 4PADEL, gelanceerd in 2018, heeft PLAYERS zich gevestigd als de leider in indoor padel in Frankrijk en draagt het direct bij aan de groei van deze racketsport, die met vier personen wordt gespeeld.

PLAYERS biedt haar klanten 144 ‘five-a-side’ voetbalvelden en 128 padelbanen in haar moderne en goed uitgeruste centra, die zijn ontworpen als sportieve ontmoetingsplaatsen, met sportbars en gespecialiseerde winkels. De groep biedt haar klanten een premium ervaring dankzij de locatie en toegankelijkheid van haar centra, de kwaliteit van haar faciliteiten en de vele innovatieve diensten en digitale tools die beschikbaar zijn voor spelers om te genieten van een unieke en recreatieve ervaring. De organisatie van regelmatige evenementen (waaronder toernooien en competities van verschillende niveaus) maakt het dus mogelijk om een gemeenschap van spelers te vermaken en samen te brengen die het plezier van sportbeoefening en de gezelligheid van gedeelde momenten (op het veld of na de wedstrijd) waarderen, evenals de diensten met toegevoegde waarde en de digitalisering van de ervaring (wedstrijdherhalingen, online ranglijsten en statistieken, geautomatiseerde wedstrijdformulieren…). PLAYERS richt zich ook op bedrijven met de organisatie van sportevenementen (seminars, teambuilding, olympiades) en heeft academies ontwikkeld zoals de ZIDANE FIVE CLUB in samenwerking met Zinédine Zidane voor ‘five-a-side’ voetbal en de 4PADEL Academy by Babolat voor padel, die de ontwikkeling van deze sporten bevorderen.

Als bedrijf met een maatschappelijke missie zet PLAYERS zich in voor de ontwikkeling en democratisering van sportbeoefening. De groep werkt samen met tal van lokale overheden en verenigingen om zoveel mogelijk mensen toegang tot sport te bieden, met name door jaarlijks een 400 tal overeenkomsten met hen af te sluiten en door gratis of tegen een gereduceerd tarief meer dan 15.000 speeluren voor verenigingen en scholen aan te bieden.

Na een competitief selectieproces hebben de oprichters van PLAYERS besloten om samen te werken met Vendis Capital: “We zochten vooral de juiste partner om ons te ondersteunen in onze ambitieuze ontwikkeling; we waren overtuigd door de ondernemende aanpak van Vendis en we zagen al snel een gezamenlijk traject met hen. Dankzij het werk van ons team hebben we al geweldige dingen bereikt; er is nog veel te doen en we rekenen op Vendis om ons te ondersteunen in  de volgende fase van onze ontwikkeling. Met 9 nieuwe centra waarvoor reeds een akkoord werd getekend, hebben we sterke ambities.”

Deze transactie markeert het vertrek van Kostogri, die de groei van de groep sinds 2021 heeft begeleid.

Mathieu de Medeiros, Partner bij Vendis Capital, is verheugd over deze samenwerking: “We zijn zeer blij om onze krachten te bundelen met Guillaume, Joseph, Tony en hun teams en hen te begeleiden in dit nieuwe groeihoofdstuk voor PLAYERS. We zijn ervan overtuigd dat de markt voor recreatieve sport toekomstbestendig is, gedragen door sterke en duurzame maatschappelijke trends en dat PLAYERS, dankzij de kwaliteit van het werk dat het team tot nu toe heeft verricht, ideaal gepositioneerd is om te groeien en zijn leidende positie te consolideren.”

Het meerderheidsbelang van Vendis Capital in PLAYERS is de tweede investering van Vendis Capital IV.